Una ragazza transgender ha subito un’aggressione nei bagni di una scuola. In un video diffuso dalla polizia, emergono drammatiche testimonianze
Una morte assurda, che si trascina dietro dubbi non ancora risolti e che ha scatenato una battaglia politica, legata all’identità di genere. In una scuola statunitense una ragazza transgender di sedici anni è stata aggredita da tre coetanee. L’hanno presa a pugni, trascinata a terra e fatto perdere i sensi. Dopo un ricovero lampo in ospedale, Nex Benedict è morta. Solo l’autopsia chiarirà cosa sia successo al suo corpo dopo le percosse subite.
Nex era cosciente quando si trovava in ospedale. La polizia ha mostrato un video che la ritrae intenta a parlare con gli agenti e spiegare loro cosa fosse successo nel bagno della scuola. Secondo le parole di Nex, lei e alcuni suoi amici transgender erano finiti nel mirino di un gruppo di ragazze. Gli atti di bullismo si erano moltiplicati negli ultimi giorni ed il 7 febbraio scorso hanno portato all’ennesima lite. Nex ha reagito rovesciando una bottiglietta d’acqua sul gruppo delle ragazze che l’avevano presa di mira. Un gesto che ha scatenato la loro reazione e dato vita alla rissa.
La battaglia sull’identità di genere in Oklahoma
Nel mirino delle associazioni LGBTQ+ è finito Ryan Walters, il sovrintendente statale per le scuole pubbliche dell’Oklahoma. Walters è stato tra i più strenui sostenitori delle politiche conservatrici e si è battuto (tra le altre cose) per l’obbligo agli studenti delle scuole pubbliche di utilizzare i servizi igienici conformi al sesso riportato sui loro certificati di nascita. Secondo i sostenitori gay e transgender, Walters avrebbe fomentato un’atmosfera di pericolosa intolleranza all’interno delle scuole pubbliche. Nella sua prima intervista in risposta alla morte della studentessa, Nex Benedict, Walters ha detto al New York Times che la morte è stata una tragedia, ma che non ha cambiato le sue opinioni su come le questioni di genere dovrebbero essere gestite nelle scuole. “Non ci sono più generi. Ce ne sono due. È così che Dio ci ha creati”, ha detto Walters, dicendo di non credere che esistano persone non binarie o transgender. Ha detto che le scuole dell’Oklahoma non consentiranno agli studenti di usare nomi o pronomi preferiti che differiscono dal loro sesso di nascita.
La tragedia è avvenuta in una scuola nel sobborgo di Tulsa di Owasso. Nex, che si identificava come non-binario è morta il giorno successivo all’aggressione. La madre aveva chiamato i soccorsi dicendo che il respiro di Nex era superficiale, gli occhi erano rivolti all’indietro e le mani erano arricciate. La polizia ha pubblicato il video che ritrae la vittima in ospedale, intenta a parlare con i poliziotti e a spiegare cosa fosse successo a scuola. Nel video dell’ospedale il giorno dell’alterco, Nex spiega a un agente che le ragazze avevano preso di mira lei e i suoi amici per il loro modo di vestire. Nex racconta di aver subito atti di bullismo. “Così sono salita e ho versato dell’acqua su di loro, e poi tutte e tre si sono scagliate contro di me”,ha raccontato all’agente. “Mi sono venuti addosso. Mi hanno afferrato i capelli. Io mi sono aggrappata a loro. Ho gettato una di loro in un distributore di fazzoletti di carta e poi mi hanno tolto le gambe da sotto i piedi e mi hanno fatto cadere a terra”, dice Nex nel video, aggiungendo che le ragazze hanno iniziato a picchiare Nex, che ha perso i sensi. Nella telefonata al 911 dell’8 febbraio, la madre di Nex, Sue Benedict, ha espresso preoccupazione per un trauma cranico.
La morte e le polemiche
I paramedici intervenuti a casa della famiglia, hanno praticato la rianimazione cardiopolmonare e hanno trasportato Nex in ospedale, dove poi è morta. Nell’audio della telefonata che Benedict ha fatto alla polizia il 7 febbraio, la mamma chiedeva l’intervento di un agente per poter sporgere denuncia. Nel video dell’ospedale, si sente uno dei poliziotti dirle che, a causa dell’aggressione di Nex con la bottiglietta d’acqua, sarebbe stato difficile ottenere un successo in tribunale, e che il tutto sarebbe stato identificato come una lite reciproca. Benedict, la mamma di Nex, ha invece chiesto alla polizia di parlare con i funzionari della scuola dei problemi tra studenti nel campus. Il mandato di perquisizione del 9 febbraio, depositato in tribunale il 21 febbraio, mostra anche che gli investigatori hanno scattato 137 fotografie nella scuola, compreso l’interno del bagno delle ragazze dove si è verificata la rissa. Hanno inoltre raccolto due tamponi di macchie dal bagno e hanno recuperato registri e documenti degli studenti coinvolti nell’alterco. Mentre il mandato di due settimane fa afferma che la polizia stava cercando prove per un omicidio, il dipartimento ha successivamente dichiarato che la morte di Benedict non è stata causata dalle ferite subite durante la rissa, sulla base dei risultati preliminari dell’autopsia.
Il dipartimento di polizia, che non ha risposto ai numerosi messaggi inviati venerdì, ha detto che non commenterà ulteriormente la causa della morte dell’adolescente fino a quando non saranno completati i risultati dell’autopsia. Il video rilasciato dalla polizia il 7 febbraio mostra gli studenti che entrano e poi escono da un bagno dopo aver impilato le sedie sopra i tavoli della mensa. Si vedono sei studenti entrare nel bagno prima di Nex, che si ferma a una fontana d’acqua e poi entra nel bagno insieme ad altri due studenti. Si vede poi un membro della facoltà entrare nel bagno e gli studenti uscire. Il filmato, che mostra solo la porta del bagno e una parte della mensa, non fornisce alcuna indicazione su cosa sia accaduto nel bagno.
“Essere trans in una scuola è impossibile”
Numerose le testimonianze raccolte dalla stampa statunitense: Hali, una ragazza trans che frequenta l’ultimo anno di una scuola superiore a circa mezz’ora da Owasso, ha detto che la legge sui bagni dell’Oklahoma e altre politiche educative la fanno sentire insicura a scuola. Hali ha chiesto di usare solo il suo nome di battesimo per proteggere la sua privacy. “Essere una persona trans in Oklahoma e andare a scuola in Oklahoma, è una sfida andare in bagno e cose del genere, perché è davvero spaventoso“, ha detto Hali. “La retorica che è stata usata da persone come Ryan Walters e i suoi incaricati ha creato direttamente il clima che consente l’anti-trans“, ha detto Hali. “La situazione è solo peggiorata negli ultimi due anni. Prima di allora, esisteva ancora, ovviamente, ma si possono vedere persone che prima sarebbero state più tolleranti e che ora hanno iniziato a molestare le persone trans, perché è quello che sentono. È quello che vedono intorno a loro. E poi lo portano nelle scuole stesse”.
